15.45 FRANCE 5
La Guerre
des cotons

TT Documentaire de Jean-Michel Rodrigo
(France. 2005) 55mn. Inédit.

En économie, c'est un combat vu cent fois : le David africain face au Goliath américain. Mais, ici, la bataille a lieu sur un terrain peu connu, celui du marché mondial du coton. D'un côté, il y a l'Afrique de l'Ouest, son coton récolté à la main par de petits paysans, ses transports chaotiques, son manque de subventions. De l'autre, il y a le sud des Etats-Unis, ses domaines gigantesques, ses machines agricoles ultraperfectionnées, et surtout ses trois milliards de dollars de subvention annuelle. Une aide qui fausse la concurrence et dont les dirigeants africains réclament la fin. En vain. " Nous ne demandons pas une faveur, nous demandons tout simplement justice ", lâche Amadou Toumani Touré, le président du Mali.
Mais, vu du Mississippi, l'Afrique compte peu. La priorité, c'est la Chine, avec ses 1,3 milliards de consommateurs potentiels. Un véritable " paradis textile ", depuis la déréglementation mondiale du secteur, parsemé d'énormes usines de tissage, et dont les besoins ne cessent de croître. L'Afrique, qui bénéficie de l'appui - intéressé - de Paris, est aussi sur les rangs pour conquérir ce nouveau marché.
Grâce à de nombreux interviews ( cultivateurs, négociants, politiques, entrepreneurs… ) et à un commentaire efficace, Jean-Michel Rodrigo réussit à décortiquer les rouages d'une bataille économique complexe. Haletante, édifiante, cette lutte inégale pour " l'or blanc " préfigure les prochaines guerres mondiales du blé, du riz et du sucre.

Lucas Armati