Les Africains filent un mauvais coton

Le coton africain est, sans doute, le meilleur du monde. Cet or blanc fait (sur)vivre des millions de petits paysans au Mali, au Tchad, au Bénin ou au Burkina Faso. Ils gagnent, au mieux, un dollar par jour. La qualité, un coût de production cent fois moins cher que dans le Mississipi… Le coton africain est donc bien placé sur le marché mondial. Eh bien non ! Il est menacé de mort. Par 25 000 agriculteurs-industriels nord-américains devenus soudain compétitifs grâce à trois milliards de dollars de subventions annuelles. Cette guerre des cotons, c'est " David contre Goliath ", rage un Malien. Les espoirs de sauver cette culture, vitale pour l'Afrique de l'Ouest, reposent aujourd'hui sur l'Organisation mondiale du commerce. A elle d'imposer à Washington le respect des règles de la libre concurrence. Un problème complexe bien décrypté par ce documentaire de Jean-Michel Rodrigo, servi par de superbes images. Où l'on voit aussi le rôle de la France et de la Chine. Les pays riches sont mis face à leurs responsabilités. Comment peuvent-ils entraver le développement de l'une des rares réussites économiques africaines ? Suicidaire, pour tout le monde.

François VERCELLETTO

Aujourd'hui, à 15 h 45 et lundi 18 avril à 23 h 05 sur France 5 ; samedi 16 avril à 22 h sur Public Sénat