L AIGOUAL, DERNIER PHARE DE MONTAGNE

L'Aigoual constitue le dernier observatoire météorologique de montagne habité en activité en France mais aussi un des derniers au monde. Inauguré en 1894 après 7 ans de travaux, ce dernier observatoire récolte les données météorologiques depuis 108 ans, mais il est certainement en sursis…

Météo France, qui gère l'Observatoire, vient de décider sa fermeture les week-end et est lancé dans un vaste plan de restructuration, inscrite dans la révision générale des politiques publiques, avec, à la clé, la suppression de plus de 500 postes (sur 3 700 agents) en France et celle de la moitié de ses centres départementaux d’ici à 2017.

Comme les phares marins, l'homme déserte ces lieux de solitude et de contact extrême avec la nature pour céder la place à l'automatisation et l'ordinateur.

Il n’y a pas un bruit, excepté le sifflement du vent. La vieille bâtisse aux allures de château fort semble inhabitée, au sommet du Mont Aigoual.

Quand, soudain, par une porte dérobée apparaît un visage amical. C’est Chantal, la première et seule femme prévisionniste à vivre ici, entre mer et montagne.

En tout, ils sont sept à se relayer jour et nuit sur ce piton, à 1 567 mètres, afin d’assurer trois bulletins météo quotidiens, ainsi que l’entretien du site. Il y a Didier responsable de l'observatoire. Eric, Remy, Christian Christophe, Francis et Chantal. Un chien, Tania et deux chats, Francine et Zézette complètent l'équipe. Tous sont volontaires pour ces postes très atypiques au sein de Météo France. Ils travaillent dans un " paysage de rêve ", comme ils disent, avec un panorama du massif du Mont-Blanc à la Méditerranée.

Mais, en contrepartie, ils ont accepté de vivre avec leurs collègues une sorte de vie de famille, avec repas en commun et hébergement sur place de quatre à cinq jours d’affilée, et dans des conditions climatiques extrêmes.